第8章 茶会
雨水顺着西园寺家主宅青黑色的瓦片滴落，在庭院的石灯笼上敲击出单调的声响。
在西园寺家主宅的西侧，有一座名为“听雨轩”的独立建筑。
这里原本是祖父用来接待外国使节的地方，采用了大正时期流行的“和洋折衷”风格。深色的橡木护墙板，彩绘玻璃窗，以及铺着榻榻米的内室，都在营造出一种沉稳的贵族气息。
今天，这里被重新启用了。
皋月这次穿了一身浅紫色的和服，腰间系着绘有白鹭图案的腰带。她跪坐在茶室的主位上，面前是一套精致的英式骨瓷茶具——在这个和式的房间里，这种搭配并不显得突兀，反而透着一种明治维新以来的西化底蕴。
“藤田爷爷，香薰的味道太浓了。”
皋月微微皱了皱鼻子，轻声说道。
“换成沉香。要那种...若有若无的感觉，最好是能让人放松警惕的味道。”
老管家藤田鞠了一躬，无声地退了下去。
皋月转头看向窗外的雨帘。
距离上次在学校里羞辱大仓雅美已经过去了一个月。效果比预想的还要好。大仓雅美请了长假（据说是“病”了，实际上是被家里禁足），而那个曾经围着她转的小圈子也彻底树倒猢狲散。
现在的圣华学院一年级，西园寺皋月这个名字，开始展露出锋芒，已经开始形成所谓的“小团体”。
“差不多该到了。”
她看了一眼墙上的挂钟，刚好是下午两点。
就在这时，玄关处传来了女仆轻柔的声音：“大小姐，吉野小姐和伊索川小姐到了。”
皋月整理了一下衣襟，脸上的冷漠瞬间融化，取而代之的是那种标志性的的温婉笑容。
“快请进来。”
拉门被推开。
两个穿着私服的少女有些局促地走了进来。
走在前面的，正是吉野绫子。她今天穿得很素净，手里提着一个包装精美的礼盒，脸上的神情混合着恭敬与紧张，甚至不敢直视皋月的眼睛。
跟在她身后的，是一个身材高挑、留着波浪卷发的女孩。那是伊索川礼子，她的眼神倒是大胆得多，好奇地打量着这座充满了历史感的豪宅。
“绫子，礼子，欢迎光临寒舍。”
皋月微微欠身，行了一个标准的迎客礼，“下雨天还要劳烦你们跑一趟，真是过意不去。”
“哪里的话！能收到西园寺大……同学的邀请，是我的荣幸！”吉野绫子急忙鞠躬回礼，差点把手里的礼盒掉在地上，“这是……这是家父托我带来的一点心意，是静冈县最好的玉露茶。”
皋月示意女仆接下礼物，目光在吉野绫子那张略显憔悴的脸上停留了一瞬。
看来，那一晚的“验证”很精彩啊。
“大家都坐吧。”皋月做了一个请的手势，“今天不谈学校里的那些琐事，只是作为朋友，一起读读书，聊聊天。”
三人围坐在矮桌旁。茶香袅袅升起。
这当然不是一场普通的茶话会，在皋月的精心筛选下，甚至能称得上一个小小的“内阁会议”。
吉野绫子，三井银行支店长之女，代表着“资金流向的情报”。
伊索川礼子，自民党竹下派大佬的孙女，代表着“政策风向的情报”。
再加上皋月自己，这一个茶话会就聚集了金融、政府、门阀三方势力的相关人员。
“今天我们读什么？”伊索川礼子性格直爽，她虽然出身政治世家，但对读书其实没什么兴趣，来这里纯粹是因为觉得西园寺皋月是个“很有趣的怪人”，也愿意给她一个面子而已。
“莎士比亚的《麦克白》。”
皋月从身后拿出三本装帧精美的书，分发给两人。
“这可是悲剧啊。”礼子翻了翻书页，“第一幕就是女巫吗？‘FairiSfOUl，andfOUliSfair’（美即丑恶，丑恶即美）……真是句奇怪的话。”
“这个世界本来就是这样的，不是吗？”皋月端起红茶，轻抿一口，眼神幽幽地看着窗外的雨，“表面上光鲜亮丽的东西，剥开来看，也许里面早已腐烂。而那些看似肮脏的手段，有时却是为了守护最珍贵的东西。”
吉野绫子听到这句话，身体猛地颤抖了一下。
她抬起头，眼神复杂地看着皋月：“西园寺同学……上次的事情，真的……真的太感谢你了。”
伊索川礼子一脸茫然：“上次？什么事？”
吉野绫子咬了咬嘴唇，似乎在犹豫要不要说。但看着皋月那双仿佛洞悉一切的眼睛，她还是决定坦白——这也是一种投名状。加入皋月小团体核心的投名状。
“就是大仓家的事。”绫子压低了声音，生怕有人趴在墙外听着似的，“那天你说完之后，我立刻回家问了爸爸。结果……爸爸正在书房里发脾气。”
皋月放下茶杯，做出一副关切的样子：“令尊遇到麻烦了吗？”
“嗯。”绫子点了点头，眼中闪过一丝后怕，“爸爸说，大藏省银行局真的派人来查账了。重点就是查对不动产企业的违规超额放贷。爸爸因为提前收到了……某种‘风声’（其实是绫子的误打误撞），连夜补齐了一些手续，还暂停了大仓家那笔追加贷款的审批。”
说到这里，绫子深吸一口气，感激涕零：“爸爸说，如果那笔款子放出去，正好撞上检查组的枪口，他这个支店长就别想干了。西园寺同学，是你救了我们全家！”
皋月心中暗笑。
其实她当时完全是瞎蒙的。她知道大藏省会查，但不知道具体时间。没想到吉野的父亲这么配合，自己吓自己，反而把这件事坐实了。
不过，这正好。
“那真是万幸。”皋月轻轻叹了口气，“我也只是听父亲大人随口提了一句。看来，贵族院的消息还算灵通。”
“何止是灵通！”伊索川礼子突然插嘴，一边往嘴里塞着曲奇饼干，“现在的贵族院简直比内阁还难缠。我爷爷最近天天在家里骂，说贵族院的那帮老头子太固执了，什么法案都要卡一下。”
皋月心中一动。来了，政治线的情报。
“伊索川爷爷是国家的栋梁，连他都觉得棘手的事情，一定是大麻烦吧？”皋月顺势引导话题。
“可不是嘛！”礼子也是个藏不住话的主，加上皋月这里的环境刻意营造出一种私密、放松的氛围，导致她戒心全无，“还不是因为美国人。”
“美国人？”
“是啊。”礼子喝了一大口茶，抱怨道，“爷爷说，美国那边最近逼得很紧，非要日本解决什么贸易顺差的问题。竹下先生（时任大藏大臣竹下登）下个月可能要去一趟美国，据说要签个什么协议，让日元升值一点，好让美国人消消气。”
皋月的手指轻轻摩挲着茶杯的边缘。
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