第二章得知真相
她被两名北渊士兵推搡着踏入帅帐，腕上的玄铁锁链依旧死死嵌在渗血的皮肉里，寒风裹挟着帐内炭火的暖意，交替侵袭着伤口，钝重的痛感源源不断传来，可她自始至终牙关紧咬，未曾发出一丝**。只是那下意识想要挺直的脊背，在想到帐外那些以死明志、又侥幸存活的姐妹时，终究还是缓缓塌下，只剩满身化不开的死寂与悲凉。
北渊的帅帐极尽肃杀简约，四壁高悬着密密麻麻的北疆边防舆图，墨色檀木案几上，整齐堆叠着兵符、军册与未批阅的密报，空气中弥漫着墨香、炭火暖意与挥之不去的血腥气，处处透着铁血将帅的冷硬气场。
萧烬已褪去染满鲜血的厚重战甲，身着一袭玄色暗纹锦缎常服，身姿挺拔如苍松，端坐于主位之上。他指尖漫不经心地敲击着案沿，每一声轻响，都在死寂的帐内被无限放大，那双深邃如寒潭的墨眸，自她入帐起，便牢牢锁定在她身上，裹挟着凛冽的压迫感，让人连呼吸都觉得艰难。
押解的士兵躬身退至帐外，厚重的帐帘缓缓落下，将帐内与外界彻底隔绝，偌大的帅帐里，只剩下他与她两人，死寂得能清晰听见炭火燃烧的噼啪声，以及彼此略显沉重的呼吸。
沈惊寒垂着眼帘，目光落在脚下冰冷的青砖上，刻意避开他的视线。她可以为了姐妹妥协留下，却做不到坦然直视这位屠戮她部下、折辱她风骨的仇敌。
“抬头。”
萧烬的声音骤然响起，低沉冷冽，带着上位者不容置喙的绝对命令，没有丝毫转圜的余地。
沈惊寒置若罔闻，垂在身侧的双手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝也浑然不觉。她可以放下统领的身份，可以任他差遣，可她必须守住最后一丝倔强，绝不主动屈从于他的指令。
见她纹丝不动，萧烬眸色瞬间沉了下来，周身的气压骤降。他不再多言，起身大步走到她面前，高大的身影瞬间将她笼罩在一片阴影之下。不等沈惊寒反应，他便伸手，骨节分明的手指狠狠扣住她的下颌，力道大得几乎要捏碎她的骨头，强行将她的头抬起，迫使她与自己对视。
沈惊寒被迫抬眸，眼底没有怯懦，没有哀求，只剩冰封的恨意与死寂的悲凉，那双曾经横刀立马、眸光凛冽的眼眸，如今早已没了往日的锋芒，只剩一片被背叛与绝望碾碎的荒芜。
“看来，沈统领还没认清自己的处境。”萧烬垂眸睨着她，薄唇轻启，语气里满是冰冷的嘲讽，“你以为，你还是那个运筹帷幄的大楚暗翎统领？还敢在本将面前，摆你将领的架子？”
话音未落，他手腕微微用力，再次加重了钳制的力道。
沈惊寒疼得眉峰紧蹙，却依旧不肯服软，字字掷地有声：“我答应留下，只为换我姐妹周全，并非任你肆意羞辱！萧烬，你身为北渊名将，这般为难一个被俘之人，算什么英雄！”
“羞辱？”萧烬像是听到了天大的笑话，低笑出声，可笑意却未曾抵达眼底，反而愈发冷戾，“你潜伏北渊三年，毁我布局，杀我将士，让我北渊折损无数兵力，如今沦为阶下之囚，你有什么资格谈尊严？在本将面前，你连谈英雄的资格都没有。”
话音刚落，不等沈惊寒再开口，他猛地松开扣住她下颌的手，扬手便是一记清脆的耳光，狠狠甩在她的脸上。
“啪”的一声。
清脆的声响在空旷的帅帐中回荡，格外刺耳。
沈惊寒被这一记耳光打得偏过头去，脸颊瞬间泛起清晰的指印，火辣辣的痛感迅速蔓延开来，嘴角也渗出血丝。她耳中嗡嗡作响，脑袋里一片混沌，可即便如此，她依旧倔强地缓缓转过头，重新看向萧烬，眼底的杀意愈发浓烈。
这一记耳光，打的是她的皮肉，更是狠狠碾碎了她身为大楚将领的最后一丝体面，将她的尊严踩在脚下肆意践踏。
“这一巴掌，是教你认清身份。”萧烬收回手，语气淡漠得仿佛刚才动手的人不是他，“从今往后，本将说的话，你只能听，只能服从，不得有半句反驳，不得有半分忤逆。”
沈惊寒缓缓舔去嘴角的血丝，脸颊的痛感清晰地提醒着她此刻的屈辱，她死死盯着萧烬，声音沙哑却依旧带着傲骨：“你即便打死我，我也不会真心臣服于你。”
“真心臣服？”萧烬眸中寒意更甚，再次上前一步，俯身逼近她，两人之间的距离近得窒息，“本将不需要你的真心。我要的，正是挫败你所有傲气，是对你极尽羞辱，是碾碎大楚残存的体面。”
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