第5章 臣等遵旨
灵璧侯汤国祚被张慎言死死的咬住不放。
“你血口喷人！”汤国祚反应过来。
“大校场、小校场都有坐营等官，而且都是朝堂委任的流官，不归我管。就算是真的有人吃空饷，那也不是我的责任！”
“那神机营呢？”张慎言反问。
“自今年三月初一，神机营可就由你灵璧侯提督管事。上月兵部下令勤王，神机营缺额那么多士兵，你敢说不干你这个提督官的事？”
汤国祚：“我是三月初一才接管的神机营，到今天满打满算不过两个月的时间。我连神机营的状况都没摸清呢，上哪吃的空饷。”
“两个月的时间都没摸清状况，灵璧侯，你还有脸说！”张慎言情绪激动。
汤国祚暗自得意，他是故意这么说的。
我不了解情况，顶多就是一个失职之罪。
可要是按张慎言指控的那样，因为吃空饷导致圣上罹难、太子蒙尘，满门抄斩都是轻的。
两权相较取其轻，汤国祚选择了他认为的最优解，一问三不知。
“殿下。”汤国祚俯首，“臣奉命提督神机营，时至今日仍不清营务，是臣失职，臣甘愿领罪。”
他玩了一手，以退为进。
朱慈烺看了看汤国祚，又看了看张慎言，然后什么都没做。
有些事，只要露出端倪，无需朱慈烺亲自出手，自会有人主动匹配对手。
“殿下，臣还有话要问灵璧侯。”张慎言见太子迟疑，紧追不放。
朱慈烺默了一下，无奈道：“问。”
“谢殿下。”张慎言先谢恩，接着又问，“灵璧侯，神机营兵额不足，可是事实？”
“自流寇扰乱南畿、湖广、江西以来，南京京营的兵马频繁调动剿贼，期间多有死伤，又因缺少钱粮而无法及时补充。京营兵额不足，不是什么新鲜事。”
“除却之前的死伤外，神机营的兵额能否与花名册上的人数对起来？”
为了防止汤国祚再耍滑头，张慎言紧着又追了一句，“请灵璧侯正面回答。”
唰，勋贵们的目光全都聚了过去。
汤国祚回答：“我刚刚说了，对神机营的情况并不熟悉。如果真的要回答，还请容我回去核查，才能给予确切答复。”
“荒唐！”这次是朱慈烺喝斥的。
张慎言已经将火候调理的差不多了，接下来，就该自己这个太子发挥了。
“圣上曾下诏令天下兵马入境勤王，南京兵部已然发了军令，难道你灵璧侯管的神机营没有应诏？”
史可法直起上身，“启禀殿下，臣曾掌南京兵部事，勤王大军亦是臣亲自统帅。臣敢以性命担保，神机营的兵额，绝不足数。”
汤国祚的头再次耷拉下去。
史可法的为人，有目共睹。他敢拿脑袋担保神机营兵额不足，任谁听了都必将下意识地认为神机营，有问题。
怀疑的种子一旦种下，万难消除。更遑论，神机营真的被吃了空饷。
朱慈烺冷哼一声，“京畿失陷，圣上罹难，国朝世臣，无卖卢龙之寨，竟是祸起萧墙。”
“真是好一个世勋世臣！”
汤国祚听明白了，自己怕是要玩完。
他磕头如捣蒜，“臣一时糊涂，还请殿下开恩，还请殿下开恩呐。”
“来人。”
殿外随即走来两名侍卫。“在。”
“脱去汤国祚的冠冕袍服，把人押到诏狱，待有司核查。”
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